《历书》有云：“斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也。”
在天文学上，立夏表示告别春天，由此开始进入夏天。此时气温明显升高，雷雨增多，农作物生长旺盛。
一候蝼蝈鸣，二候蚯蚓出，三候王瓜生。
这一天，小虫蝼蝈（一说为蛙）在田间的鸣叫；
五天之后，蚯蚓从大地里探出身子掘土；
再过五天，王瓜的藤蔓开始快速攀爬生长。
夏日到来，行走在一片蔚然的绿色中，槐香暗度、虫声日盛，不觉振奋起来。
莫高窟第320窟 长河落日 盛唐
日渐长，有大把时间投入工作；夜渐短，需要小酌一杯安放心情。
店家把餐桌从室内挪到户外，整条街道都热闹起来，空气中弥散着佳肴美酿的香味，不妨借着习习微风来一次畅畅快快的相逢。
作为古代东西方文化交流的丝路重镇，敦煌当然从不缺少醇香的美酒。
莫高窟第296窟 丝路贸易 北周
在敦煌壁画和文献里，与爱酒的古人相遇，那酒香穿越千年飘到面前，教人舍不得醒来。
作为河西地区的重要商贸集镇，敦煌商业兴盛，手工业发达，酿酒业更是历史悠久。
早在魏晋时期，敦煌酿酒业已颇负盛名。
《魏书·胡叟传》记载：“叟少孤，每言及父母，则泪下，若孺子之号。春秋当祭之前，则先求旨酒美膳……时敦煌氾潜，家善酿酒，每节，送一壶与叟……论者以潜为君子矣。”
敦煌盛行饮酒，所以酿酒业也相对发达，高档的是麦酒，普通的是粟酒，还有葡萄酒。
酿酒的专业户中，分官酒户、寺院酒户以及众多的私人酒户。私人酒户一般采用传统的卧酒法，即将蒸煮后的麦、粟发酵，产生酒液，这种酒的浓度较低。
在敦煌壁画中出现了先进的酿酒技术，榆林窟第3窟的酿酒图采用的蒸馏法，在酒锅上有一套方形套叠的蒸馏设备，从而大大提高了酒的浓度，得到较为纯净的酒，即烧酒。酿酒时，还以女性司炉。
榆林窟第3窟 酿酒图 西夏
唐宋时期敦煌地区饮酒渐成风气。
酒不仅是官府迎来送往的礼仪，也是民间社团的集会必备。到了岁时节令的庆典活动或喜庆之日，更是要畅饮庆贺。在敦煌，酒还有一项特殊社会功能，即奖惩之用。
饮酒之风盛行，经营酒肆又比务农利润大得多，促使敦煌形成了大大小小各种私人酒店。敦煌文献记载，吐蕃时期的敦煌僧人龙藏先前务农种田生活拮据，改行经营酒店后便成了小康人家。在利益的驱动下，敦煌的酒肆比比皆是。
敦煌壁画中的酒肆画面从盛唐到五代均有绘制——
露天酒肆多设在宽敞的原野，在花树环抱之中，人们坐在长形酒桌两边的条凳上开怀畅饮，同时还欣赏舞伎的表演。在南宋《都城纪胜》中，又名之为“花园酒店”，多设于城外，或利用城中原有的园馆。虽然设施简单，但因有花草树木相伴，显得颇具雅兴。
莫高窟第146窟 露天酒肆 五代
帐篷酒肆以简易的布幕帐篷搭成，更大众化，更接地气。百姓来此任意喝上一碗，称作“打碗”。可以随时售卖零酒，因此也叫“散酒店”。
莫高窟第12窟 帐篷酒肆 晚唐
宅子酒肆档次较高，多为仕宦阶层来此消费，往往设在一间庑殿顶、带鸱吻的宅子内，装修豪华，宅外设舞伎表演，宅内围坐的酒客群中还有乐队演奏。
莫高窟第108窟 宅子酒肆 中唐
竹深树密虫鸣处，时有微凉不是风。
立夏之夜，坐听虫鸣，举杯邀月，别有一番抒怀的风景。
相识也罢，不知也好，抹不去少年时的一场相逢。
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