莫高窟第303窟建于隋代开皇年间(公元581-600年)。前部人字披顶,后部平顶,有中心塔柱,柱四面各开一龛。
中心塔柱东向面、北向面
主室中心塔柱作须弥山状,上部作圆形七级倒塔,上六级原有影塑千佛,最下一层塑仰莲及莲茎四龙环绕。下部作方形两层台座,承倒塔。台座上层四面各开一龛。
中心塔柱东向面
其中,东向面圆券龛内清塑一佛、二弟子,画二化生,龛外两侧各塑一菩萨(清修)。浮塑彩绘莲花龛楣、龙首龛梁、莲花龛柱。龛外两侧各画一菩萨。座沿画水纹图案,下座身画供养比丘、比丘尼各一身,男女供养人各二身。男女侍从各四身,下画二狮子。
人字披
本窟最大的看点是绘于窟顶人字坡前、后两坡的法华经-观世音菩萨普门品。此构图形式沿袭北周盛行的横长卷式,每坡画上、下两横幅,共计四幅。情节基本上是依据经文顺序展开的,平铺直叙,没有波澜。这是敦煌壁画中出现最早的一幅观音经变,也是公元六世纪末中国乃至去世界同类题材中,表现情节最多、画面最长、保存最完整的稀世珍品。此后,敦煌观音经变的主要情节和表现方法,都是在此窟的观音经变的基础上有所损益而来的。
窟顶人字披东披、西披-法华经变之观世音菩萨普门品
人字披东坡的观音经变分上下两横幅,上幅从右向左,按照经文顺序,画释迦讲述观音名号因缘,救“七难”,除三毒中的“淫毒”、“瞋毒”。下幅从左向右,画消除“愚痴毒”,满足“二求”,止于应化现大自在天身。
窟顶人字披东披上排中间-解救王难
窟顶人字披东披上排中间-解救罗刹难
窟顶人字披东披下排左侧-求儿女
窟顶人字披东披下排左侧-解说愚痴毒
西坡继续东坡所画化现,两坡共画二十六身。西坡上幅才能够左起,始于大将军身,止于优婆夷身。下幅从右起,依次画长者女身,释迦讲应当供养观音,无尽意菩萨向观音敬献璎珞,观音又把璎珞分献释迦、多宝二佛,以及无尽意菩萨重问观音名号的由来等情节。
窟顶人字披西披上排中间-现宰官身
窟顶人字披西披上排中间-现婆罗门身
窟顶人字披西披下排右侧-现龙王身
后部平顶中央作方井,方井内塔顶四周画圆形垂幔,四角画禅定佛各一身(东北角毁),周围画千佛。
四壁壁画内容基本分上中下三段:上段绕窟一周画天宫伎乐、栏墙、垂幔;中段以千佛为主体,千佛中安插一铺或两铺说法图。下段表层为男、女供养人、山石林泉人物等;
北壁
南壁
北壁-供养人(官员披袍)
西壁-供养人(士人襴衫与纱帽)