拔腿要走的暑热，又被反扑而来的“秋老虎”一口咬住，不得不延续些许时日才能脱身。但夜晚已经渐凉，不再有白天那般蒸人的热，可以睡个不再黏腻的觉，晨起清爽。
如果没有雨水送凉，不如趁秋天还未抽走青山丰草、碧水蓝天的色彩，主动扎进水里。既有“幽鸟飞鸣翠木阴”，又有“小鱼游泳绿波心”，俯仰之间岂不快哉？
法华经变之观音普门品 莫高窟第420窟 隋
话说史前社会人类的活动非常简单。主要围绕两大主题展开——求食和攻防。填得饱肚子、打得了胜仗，生存与繁衍基本没什么问题。
游泳这项活动最早出现就与这两大主题密切相关。
远古时期，鱼虾是生活在河流沿岸的人们的主要食物，捕捞鱼虾自然成为他们的日常。为避免“洪水猛兽”可能对人类带来的伤害以及溺水的危险，他们模仿水陆两栖动物的姿态，尝试在水里游动，逐渐学会了游泳。
马家窑文化蛙纹、涡纹彩陶罐 新石器时代
而最早的泳姿——蛙泳，不仅回答了“我们最早跟谁学了游泳”的问题，还表达了泛神论时期先民的“水崇拜”、“蛙崇拜”。
甘肃、青海、宁夏等地出土的大量新石器时代绘有水波纹、蛙形纹的马家窑彩陶罐即是明证。
满足了基本生存的人们，开始寻求扩张。这时战争出现了。兵书《六韬·奇兵篇》中将“越深水，渡江河”称为“奇技”。如若发生水战，擅长游泳这门“奇技”的兵将就显得尤为可贵。
成都百花潭出土的战国水陆攻战纹铜壶，壶壁上铸有水上作战图，士兵的游泳和驭船技能得以清晰展现。
战国水陆攻战纹铜壶 壶壁纹样
唐宋以后，军队中设立水军。在行军中遇有大河不能游渡时，使用扶縆。
“以善水者，继小绳先浮渡水，次引大縆于两岸，立大橛急定縆，使人挟縆浮渡，大军可为数十道。”（引自《太平御览·兵部三十七》）
游泳嬉戏 莫高窟第257窟 北魏
“斗四莲池童子，作游戏状”。出现在莫高窟北魏第257窟窟顶后部平棋东南角的画面，向我们描绘了莲池中游泳嬉戏的场景。
这时的民间游泳技术已经相当成熟，尤其在南方，游泳不再是什么稀罕技能，而是大家的日常娱乐项目之一了。
尤其对于亲水的小孩来说，夏天，跳进水里玩个痛快就是正确。古代的画师将他们游泳戏水时的样子留在了壁画里，我们今天看到，仿佛还能听见咯咯的笑声。
《观无量寿经变》局部 榆林窟第25窟南壁 中唐
隋唐时期，泳姿更是丰富了许多。也许是来自南方的画师，将生活里所见的仰泳、潜游甚至自由泳，纷纷搬进壁画。
潜水式飞天 莫高窟第329窟 初唐
自由泳式飞天 莫高窟第321窟 初唐
再到宋元时期，游泳技能几乎已经实现了“全覆盖”。特别擅长游泳的人，则喜欢玩一些炫技的水上表演，赚一片叫好声。
为了生生不息，人类用智慧和实力不断试图征服自然、改造自然，在与水相处的路上“不管风吹浪打，胜似闲庭信步”。今天的游泳，更多是竞技运动、是娱乐休闲。
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